膈肌痉挛是指膈神经受刺激而引起的膈肌不自主的痉挛性收缩。病因多见以下两类：中枢性原因如：颅内各种病变、神经官能症、精神刺激、中毒、全身感染及颈髓部病变等；周围性主要由于迷走神经与膈神经受刺激而引起，如胸腔、腹腔内疾患及膈肌本身疾患等。祖国医学称“呃逆”“打嗝”等。
对于膈肌痉挛的临床表现主要有以下内容。本病主要表现为膈肌不自主地突然产生痉挛性收缩，从而引起短促吸气，喉中发出“呃”声，声音或高或低，短促频繁，不能自制。轻者数分钟至数小时后不治自愈，严重者昼夜不停或间歇发作，迁延数日至数月不愈，且影响患者生活而致痛苦万分。本病可单独出现或兼见于他病，危重病人出现此症多是危象。
在进行膈肌痉挛的治疗时应该注意一次啊几个方面。首先应该知道的是针灸治疗膈肌痉挛疗效显著，一般疾病引起或精神刺激引起者多1～3次治愈。其次，对于顽固性呃逆，针灸难以立竿见影者，可采用长时间留针法，并应检明病因，治疗原发病。本章所介绍之水针疗法，对于此类病人多能取奇效，但应严格掌握氯丙嗪适应症。此外，对于初病或轻症患者可采用指压法，取攒竹穴或天突或膈俞，也可取耳穴之膈穴，做有节奏的推按，往往经3～5分钟治疗即可止呃。
