流行性腮腺炎俗称“痄腮”，是腮腺炎病毒侵犯了口腔中的腮腺而引起的一种急性呼吸道传染病，主要发病于冬、春季节。这种病传染性很强，病毒可通过唾液飞沫和直接接触传染。任何年龄的人皆可患病，但2岁以下的乳幼儿和成年人较少被感染。宝宝患病一次后，通常可获得终身免疫，很少再患第二次。
小儿腮腺炎的一般症状：
冬春季如何有效防治小儿腮腺炎？
潜伏期14~24日，前驱期症状有畏寒，头痛，厌食，不适，在尚未见有唾液腺肿胀之前，可有轻度至中度发热，并持续约12~24小时。轻症患者可无前驱症状。
腮腺炎最早的症状是咀嚼和吞咽时疼痛，尤其是吞咽酸性液体如醋或柠檬汁时。在腮腺或其他受累唾液腺表面处有明显的压痛。随着腮腺炎进展，体温升至39。5~40℃。到第2天腮腺肿胀达最大程度并引起超过腮腺范围(耳前和耳下)的组织水肿。大多数病例双侧腮腺受侵犯。
偶尔颌下和舌下腺也肿胀，单单有颌下或舌下腺肿胀非常罕见。这些病例常有颌下颈部肿胀。颌下腺受累时，可能发生胸骨上水肿。受累唾液腺的口腔内导管口"凸起"，并有轻度充血。唾液腺区域的皮肤紧张发亮。在24~72小时发热期间受累的唾液腺触痛剧烈。血白细胞计数可正常，但多数有轻度白细胞减少伴有中性粒细胞减少。
