目前有较多的研究或调查是和外环境对胎儿的影响有关的。目前已经很明确地知道有：外环境中放射线的影响、职业和嗜好的影响、研境污染如烟尘或噪声等的影响。
在受孕18～20天接受X线照射，受精卵可能会死亡排出。在受孕20—50天接受×线100~200拉得后，可引起胎儿的中枢神经、眼、骨等严重畸形，量再大则可引起胚胎死亡。综上所述，在怀孕初期孕妇应当禁止有X线照射腹部的情况发生；在怀孕的头3个月也尽量避免去做超声波检查，这些都是因为在怀孕早期放射线直接照射容易引起胎儿畸形。最好的选择是在怀孕四五个月以后再接受超声波检查，这时对胎儿没什么不良影响。另外孕妇如果常饮用烟、酒、茶，咖啡等饮品也对胎儿有不良的影响
关于职业与嗜好对胎儿的影响，也有这样的说法，如这位孕妇是医院的麻醉师或手术室护士的话，受其工作性质限制，她们在孕期必须经常接触麻醉药，这样的情况下也很可能导致畸形儿或流产；有吸烟嗜好的孕妇则是因为尼古丁的毒性刺激，导致胎儿发育不良。尼古丁可以胎盘血管收缩，必然导致母体对胎儿的供氧量减少。如果孕妇的肺泡内吸入了一氧化碳，会使母血的一氧化碳浓度升高而母血的含氧量降低，这样会有胎儿发育迟缓、体重减轻的情况发生，外加其他毒害，胎儿畸形、流产、早产或胎儿死亡的现象时有发生。
