分娩是一个连续的过程，为了便于理解，医学上将其分为三个阶段。大部分产妇觉得分娩是个宫缩强度递增的连续过程，其实，分娩并非只有这种模式。有的分娩进展迅速，从不中断，有的分娩缓慢而平静，还有的没有固定的规律，变化多端。在这里，分娩各阶段的时间跟孕妇是否为头胎生产有关。 第一个阶段： 分娩进入第一个阶段的标志是，子宫颈的逐渐扩张，扩张到１０厘米。第一阶段又可以分成两个过程，即潜伏期和活跃期。不过在大部分的情况下，两个过程间并没有明显的分界点，因为在宫缩间歇期，机体蓄积能量时，两个过程基本上融为了一个过程。 潜伏期（宫颈扩张达到３厘米）： 潜伏期，又称预先分娩，子宫颈扩张幅度在３厘米以内。该阶段的宫缩强度通常来说比较温和，其后强度和频率才逐渐增大。但是，并不是所有的产妇都是这样的，有的产妇其子宫颈在分娩前就开始扩张了，这种情况多见于经产妇。 活跃期（子宫颈扩张５～１０厘米）：宫缩频率越来越高，通常是分娩全程中宫缩强度最大的一个阶段。 过渡期： 过渡期位于子宫颈全面扩张之后，宝宝产出之前。在过渡期末，宝宝的胎头下降到达骨盆腔底，宫缩强度仍然很大。 第二个阶段： 到了第二个阶段，产妇屏气用力，胎儿最终娩出。 第三个阶段： 第三个阶段就可以怀抱宝宝了，以胎盘和羊膜的产下结束。
