婴幼儿的游戏一般是平行的游戏：几个婴幼儿在一个沙坑里玩沙子，他们一个接一个轮流地铲沙子，而不是一起铲。 2岁~3岁的孩子也开始互相学习：“他把泥巴扔到墙上，真好玩，我也要扔。”他和伙伴分享快东。 学前儿童在一起玩时，也有机会检验他们在家里学到的东西。和朋友意见不一致，迫使孩子们学习自我控制。从4岁开始，儿童发展出了解决问题的能力，尽管这时孩子需要指导才知道如何妥协。6岁左右，儿童开始寻求同龄人的接纳和批准。体育或其他竞争与合作的活动是一个途径，课业成绩是另一个途径。5岁的孩子如果和朋友有了冲突就不想去学校，感到孤独。到了6岁，孩子们开始选择性地交朋友。8岁时，一个层级社会结构已具雏形：顶层是最受欢迎的一些孩子，处于中层的孩子有几个好朋友，底层是被拒绝的孩子，他们总是制造麻烦。支配着小学儿童友谊关系的“大欺小、强凌弱”法则，对孩子们来说是严酷的，但这些法则对儿童社会性心理的进一步发展也是有好处的。孩子们需要增加他们在别的孩子眼中的得分，一个孩子处于社会层级中的位置可能是暂时的。有些儿童满足于有一个亲密的朋友，而另一些则有很多好朋友，或是很多熟人，还有些孩子是孤独的，而他们自己喜欢这样。 如果父母给孩子制定规矩，鼓励孩子执行这些规矩并奖励他们，这些孩子在社会交往方面就会做得好。
